Quand la douleur devient quotidienne — qu’elle soit liée à l’endométriose, à des règles douloureuses ou à une pathologie chronique — on finit souvent par chercher des solutions douces mais efficaces pour retrouver un peu de confort.
Le TENS, ou neurostimulation électrique transcutanée, fait partie de ces outils simples, non invasifs et sans effet secondaire, qui peuvent réellement changer le quotidien.

🔍 Le TENS, c’est quoi ?

Le TENS (pour Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation) est un petit appareil qui envoie de légères impulsions électriques à travers la peau, via des électrodes collées sur les zones douloureuses (souvent le bas du ventre ou le bas du dos).

Ces impulsions stimulent les nerfs périphériques, et permettent de réduire la sensation de douleur.
En d’autres termes, le TENS n’enlève pas la cause, mais aide le cerveau à mieux gérer la douleur.

🎯 Il est aujourd’hui utilisé dans les centres de la douleur, les maternités, et par de nombreuses femmes souffrant de dysménorrhées ou d’endométriose.

⚙️ Comment ça marche ?

On peut imaginer le TENS comme une astuce de “détournement de l’attention” du système nerveux.

C’est le fonctionnement du fameux “bisou magique” : quand on se cogne et qu’on frotte ou caresse la zone, la douleur semble diminuer. C’est exactement le même principe !

Le TENS envoie de petites stimulations électriques qui viennent “court-circuiter” le message douloureux transmis au cerveau — comme une petite colonie de fourmis qui brouille la communication nerveuse.

🧠 Les deux mécanismes principaux du TENS

1. Le Gate Control (ou “théorie du portillon”)

Le TENS agit de deux façons complémentaires. Il y a le Gate Control qui explique que le système nerveux possède une sorte de “porte” de contrôle de la douleur au niveau de la moelle épinière.
Quand on stimule certaines fibres nerveuses (celles du toucher, par exemple), cette porte se referme, et les messages douloureux sont moins transmis au cerveau.

C’est la première action du TENS : brouiller le message douloureux.

2. La sécrétion d’endorphines

La stimulation électrique douce provoque aussi la libération d’endorphines, ces fameuses hormones du bien-être.
Leur effet est durable : elles restent actives dans le système pendant environ deux heures, prolongeant la sensation de soulagement.

💆‍♀️ Comment utiliser le TENS ?

📍 Où le placer ?

Les électrodes se placent :

• sur le bas-ventre, en cas de douleurs menstruelles ou pelviennes ;
• ou sur le bas du dos, là où passent les nerfs reliés à la zone utérine.

Le TENS se règle ensuite à l’aide de boutons d’intensité, pour trouver le bon niveau de stimulation (une sensation de fourmillement, mais sans douleur).

⏱ Quand l’utiliser ?

Le TENS agit immédiatement, contrairement à un médicament qui peut mettre jusqu’à 30 minutes à faire effet.
L’idéal est souvent de combiner les deux :

1. Prendre son médicament (si prescrit)
2. Mettre le TENS en même temps → pour un effet combiné et plus rapide.

🩺 Prescription et accès

L’utilisation du TENS nécessite aujourd’hui une prescription médicale, généralement faite :

• par un médecin de la douleur,
• parfois par une sage-femme, notamment dans les protocoles de rééducation ou de périnatalité (ex. Péristeen).

🕰️ À Lyon, par exemple, le délai d’attente dans les centres de la douleur peut aller jusqu’à 1 an.
Cependant, certaines mutuelles prennent en charge l’achat ou la location d’un appareil TENS.

💬 Le TENS chez les adolescentes

Bonne nouvelle : le TENS fonctionne très bien pour les dysménorrhées primaires, c’est-à-dire les règles douloureuses sans cause pathologique.
C’est une alternative simple et sûre pour les jeunes filles qui souhaitent éviter les traitements médicamenteux, tout en gardant une vie quotidienne plus confortable.

🌿 En résumé

Le TENS est un allié précieux dans la gestion des douleurs pelviennes, menstruelles ou chroniques.
Sans danger, facile à utiliser, il agit à la fois sur le plan nerveux (en bloquant la douleur) et hormonal (en stimulant la production d’endorphines).

✨ Les bénéfices en bref :

• Soulagement rapide et durable
• Zéro effet secondaire
• Complément idéal aux approches naturelles et médicamenteuses
• Adapté aux femmes et adolescentes souffrant de douleurs menstruelles ou d’endométriose

Mais pour qu’un apaisement soit durable, il est essentiel de travailler aussi sur les causes profondes : équilibre hormonal, inflammation chronique, alimentation, gestion du stress, hygiène de vie… C’est là que la naturopathie trouve toute sa place.

📚 Sources

• Melzack R, Wall PD. Pain mechanisms: a new theory. Science. 1965;150(3699):971–979.
• Inserm. Douleur : la stimulation électrique transcutanée (TENS). Inserm.fr.
• Haute Autorité de Santé (HAS). Prise en charge de la douleur chronique de l’adulte en médecine ambulatoire. 2020.
• MSD Manual. Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation (TENS) for Pain Relief.